В отличие от Германии или Швеции, в Норвегии сравнительно молодые традиции высшей школы. Старейший и крупнейший государственный Университет Осло открыт с 1811 года. Всего же в Норвегии порядка 70 высших учебных заведений. В их число помимо университетов и институтов входят также всевозможные академии и колледжи, предоставляющие более прикладной вариант высшего образования, ориентированный на конкретную профессию. Университеты же занимаются больше научными исследованиями, давая фундаментальные знания в области теории изучаемых дисциплин.
Как уже упоминалось, норвежская система высшего образования, по аналогии с образовательными системами других европейских стран подразумевает три ступени – бакалавриат (срок обучения 4 года), магистратура (2 или 3 года обучения) и докторантура (в среднем 3 года обучения).
Все университеты Норвегии, как и большинство институтов, являются государственными. Правительство, заинтересованное в подготовке наиболее компетентных кадров, ежегодно выделяет существенные средства для финансирования различных образовательных программ, благодаря чему бесплатное образование в этой скандинавской стране доступно не только норвежским, но и иностранным студентам.
Необходимо только внести вступительный взнос, который составляет порядка 30 евро и уплачивается однократно, а также по 40 евро за семестр. Но ввиду высокого уровня жизни, стоимость проживания в стране на время обучения может доходить до 1000 евро в месяц, сюда входят расходы на жильё, питание, досуг и так далее.
Благодаря щедрой государственной поддержке, норвежские ВУЗы обладают богатейшей материальной базой, что, несомненно, повышает уровень получаемого образования. Преподавательский состав отличается высочайшей квалификацией, обучение происходит в атмосфере демократичного общения, чего так не хватает российским ВУЗам.
Студенческая успеваемость оценивается по шкале так называемых академических кредитов, соответствующей европейской системе перезачёта. Одна неделя непрерывного обучения конкретному предмету – это одна кредитная единица. Весь учебный год составляет 60 кредитных единиц. Благодаря такой системе перезачётов, для студента упрощается процесс перевода в другой ВУЗ и даже смена специальности при желании.
